Tardigrade: ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲೂ ಸಾಯದ ಭೂಮಿಯ ‘ಅಮರ’ ಜೀವಿ: ನೀರೇ ಇಲ್ಲದೆ 30 ವರ್ಷ ಬದುಕುವ ‘ನೀರಿನ ಕರಡಿ’

Water Bear: ವಿಜ್ಞಾನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಚರ್ಚೆಯಲ್ಲಿರೋ 'ಟಾರ್ಡಿಗ್ರೇಡ್' (Tardigrade) ಭೂಮಿ ಮೇಲಿರೋ ಅತ್ಯಂತ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಹಾಗೂ ಸಾವನ್ನೇ ಗೆದ್ದ ಅಮರ ಜೀವಿ. ಇದನ್ನ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 'ನೀರಿನ ಕರಡಿ' ಅಂತನೂ ಕರೀತಾರೆ. ಬೇರೆ ಜೀವಿಗಳೆಲ್ಲಾ ಬದುಕೋದಕ್ಕೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕಠಿಣ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲೂ ಕೂಡ ಈ ಪುಟ್ಟ ಜೀವಿ ಆರಾಮಾಗಿ ಬದುಕಿರುತ್ತೆ. ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವೊಂದು ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಸಂಗತಿಗಳು ಇಲ್ಲಿವೆ.

ಟಾರ್ಡಿಗ್ರೇಡ್ ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಜೀವಿಯಾಗಿದ್ದು, ಇದರ ಉದ್ದ ಕೇವಲ 0.5 ಮಿಲಿಮೀಟರ್‌ನಿಂದ 1 ಮಿಲಿಮೀಟರ್ ಮಾತ್ರ ಇರುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಬರಿಗಣ್ಣಿನಿಂದ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಸೂಕ್ಷ್ಮದರ್ಶಕದ (Microscope) ಮೂಲಕವೇ ನೋಡಬೇಕು. ಇವುಗಳಿಗೆ ನಾಲ್ಕು ಜೋಡಿ (ಒಟ್ಟು 8) ಕಾಲುಗಳಿದ್ದು, ಪ್ರತಿ ಕಾಲಿನ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಉಗುರುಗಳಿರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ನಡಿಗೆ ಕರಡಿಯಂತೆಯೇ ನಿಧಾನವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಇವುಗಳಿಗೆ 'ನೀರಿನ ಕರಡಿ' ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ.

'ಅಮರ ಜೀವಿ' ಅಂತ ಯಾಕೆ ಹೆಸರು?

ಯಾವುದೇ ಜೀವಿ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದ ಅತ್ಯಂತ ತೀವ್ರ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲೂ ಟಾರ್ಡಿಗ್ರೇಡ್‌ಗಳು ಬದುಕಬಲ್ಲವು.

ತೀವ್ರ ತಾಪಮಾನ: ಮೈನಸ್ -272°C ನಷ್ಟು ಭೀಕರ ಚಳಿಯಿಂದ ಹಿಡಿದು, 150°C ನಷ್ಟು ಅತಿಯಾದ ಶಾಖದಲ್ಲೂ ಇವು ಸಾವನ್ನಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ.

ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲೂ ಬದುಕುವ ಶಕ್ತಿ: ಯಾವುದೇ ಪ್ರೊಟೆಕ್ಟಿವ್ ಸೂಟ್ ಇಲ್ಲದೆ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದ ಶೂನ್ಯ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲೂ (Vacuum) ಬದುಕಬಲ್ಲ ಏಕೈಕ ಜೀವಿ ಇದಾಗಿದೆ.

ವಿಕಿರಣ ನಿರೋಧಕ: ಮನುಷ್ಯರನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಕೊಲ್ಲಬಲ್ಲ ಅತ್ಯಂತ ತೀವ್ರವಾದ ವಿಕಿರಣಗಳನ್ನು (Radiation) ಇವು ಸುಲಭವಾಗಿ ತಡೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ.

ನೀರಿಲ್ಲದೆ 30 ವರ್ಷ ಜೀವಿಸುತ್ತೆ: ತಮ್ಮ ದೇಹದ ಶೇ. 95 ಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ನೀರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಒಣಗಿದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ 30 ವರ್ಷಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಇವು ಜೀವಂತವಾಗಿರಬಲ್ಲವು.

ಸಾವನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವ ರಹಸ್ಯ: 'ಕ್ರಿಪ್ಟೋಬಯೋಸಿಸ್'

ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ನೀರು ಅಥವಾ ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ ಕಠಿಣ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಎದುರಾದಾಗ, ಟಾರ್ಡಿಗ್ರೇಡ್‌ಗಳು ತಮ್ಮ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಒಳಗೆಳೆದುಕೊಂಡು ಸಣ್ಣ ಒಣಗಿದ ಚೆಂಡಿನ ಆಕಾರಕ್ಕೆ ಬದಲಾಗುತ್ತವೆ. ಇದನ್ನು 'ಟನ್' (Tun) ಎನ್ನಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಇವುಗಳ ಜೀವಕೋಶದ ಚಯಾಪಚಯ ಕ್ರಿಯೆ (Metabolism) ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿಂತುಹೋಗುತ್ತದೆ. ಮತ್ತೆ ನೀರು ಸಿಕ್ಕ ತಕ್ಷಣ ಇವುಗಳಿಗೆ ಮರುಜೀವ ಬಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಮರಳುತ್ತವೆ.

ಇದನ್ನೂ ಓದಿ: Israel Elections: ಇಸ್ರೇಲ್ ಪ್ರಧಾನಿ ರೇಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಗಾಡಿ ಐಸೆನ್‌ಕೋಟ್: ನೆತನ್ಯಾಹುಗೆ ಬಿಗ್ ಶಾಕ್​ ಕೊಟ್ಟ ಮಾಜಿ ಸೇನಾ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ!

ಇವು ಎಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ?

ಟಾರ್ಡಿಗ್ರೇಡ್‌ಗಳು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಎಲ್ಲೆಡೆ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಹಿಮಾಲಯದ ಹಿಮನದಿಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು, ಆಳವಾದ ಸಮುದ್ರದ ತಳದವರೆಗೆ ಹಾಗೂ ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯ ಹಿತ್ತಲಿನಲ್ಲಿರುವ ತೇವಾಂಶವಿರುವ ಪಾಚಿಯಲ್ಲೂ (Moss) ಇವು ಇರುತ್ತವೆ. ಸಣ್ಣ ಜೀವಕೋಶಗಳು, ಪಾಚಿ ಮತ್ತು ಸಸ್ಯಗಳ ರಸವನ್ನು ಆಹಾರವಾಗಿ ಸೇವಿಸುವ ಈ ಜೀವಿಯು, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಜೀವ ವಿಕಾಸದ ಸಂಶೋಧನೆಯಲ್ಲಿ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಆಧಾರವಾಗಿದೆ.