ಸೂಪರ್-8 ಹಂತದಲ್ಲಿ ಶನಿವಾರ ನಡೆಯಲಿರುವ ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ತಂಡಗಳು ಕೊಲಂಬೊದ ಆರ್. ಪ್ರೇಮದಾಸ ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿ ಸೆಣಸಲಿವೆ. ಈ ಮುಖಾಮುಖಿಯಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ತಂಡದ ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳು ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ತಂಡದ ಸ್ಪಿನ್ ಬೌಲರ್ಗಳ ಸವಾಲು ಎದುರಿಸಲಿದ್ದಾರೆ. ಲೀಗ್ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಉಭಯ ತಂಡಗಳು ತಲಾ 3 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಗೆದ್ದಿವೆ. ಆದರೆ ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ತಂಡ ಭಾರತದ ವಿರುದ್ಧ ಸೋತಿದ್ದರೆ, ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ತಂಡ ಹಾಲಿ ರನ್ನರ್ಅಪ್ ದ. ಆಫ್ರಿಕಾ ಎದುರು ಮುಗ್ಗರಿಸಿತ್ತು. ಪಾಕ್ ತನ್ನ ಎಲ್ಲ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಲಂಕಾದಲ್ಲೇ ಆಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಕಿವೀಸ್ಗೆ ಇದು ಲಂಕಾದಲ್ಲಿ ಟೂರ್ನಿಯ ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯವೆನಿಸಿದೆ. ಕಿವೀಸ್ ಆರಂಭಿಕರಾದ ಟಿಮ್ ಸೀರ್ಟ್ ಮತ್ತು ಫಿನ್ ಅಲೆನ್ ಒಟ್ಟಾರೆ 3 ಅರ್ಧಶತಕ ಸಿಡಿಸಿ ಮಿಂಚಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಕಿವೀಸ್ ಮಧ್ಯಮ ಕ್ರಮಾಂಕ ಇನ್ನೂ ಸ್ಥಿರ ನಿರ್ವಹಣೆ ತೋರಿಸಿಲ್ಲ. ಲಂಕಾದ ಸ್ಪಿನ್ ಸ್ನೇಹಿ ಪಿಚ್ ಕಿವೀಸ್ಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಸತ್ವಪರೀಕ್ಷೆ ಒಡ್ಡಲಿದೆ. ವಿವಾದಾತ್ಮಕ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ಉಸ್ಮಾನ್ ತಾರಿಖ್ ಜತೆಗೆ ಅಬ್ರಾರ್ ಅಹ್ಮದ್, ಸೈಮ್ ಆಯುಬ್, ಶಾದಾಬ್ ಖಾನ್, ಮೊಹಮದ್ ನವಾಜ್, ನಾಯಕ ಸಲ್ಮಾನ್ ಅಘಾ ಸ್ಪಿನ್ ದಾಳಿಯ ಸವಾಲು ಎದುರಾಗಲಿದೆ. ಪಾಕಿಸ್ತಾನಕ್ಕೆ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸಾಹಿಬ್ಜಾದಾ ರ್ಹಾನ್ (220) ಆಸರೆಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಅನುಭವಿ ಬಾಬರ್ ಅಜಮ್ ರನ್ಬರದೊಂದಿಗೆ ಸ್ಟ್ರೈಕ್ರೇಟ್ ಕೂಡ ನೀರಸವೆನಿಸಿದೆ. ಭಾರತ ವಿರುದ್ಧ ದುಬಾರಿ ಎನಿಸಿದ್ದ ವೇಗಿ ಶಹೀನ್ ಷಾ ಅಫ್ರಿದಿ ಅವರನ್ನು ನಮೀಬಿಯಾ ಎದುರು 11ರ ಬಳಗದಿಂದ ಕೈಬಿಟ್ಟಿದ್ದ ಪಾಕ್, ಈ ಬಾರಿ ಬಾಬರ್ರನ್ನೂ ಹೊರಗಿಟ್ಟು ಖರ್ ಜಮಾನ್ಗೆ ಅವಕಾಶ ಕಲ್ಪಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯೂ ಇದೆ. ನಾಯಕ ಮಿಚೆಲ್ ಸ್ಯಾಂಟ್ನರ್, ಇಶ್ ಸೋಧಿ, ರಚಿನ್ ರವೀಂದ್ರ, ಗ್ಲೆನ್ ಫಿಲಿಪ್ಸ್ ಒಳಗೊಂಡ ಕಿವೀಸ್ ಸ್ಪಿನ್ ವಿಭಾಗವೂ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿ ಎನಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಹೊಂದಿದೆ. ವೇಗದ ಬೌಲಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಲಾಕಿ ಫಗ್ಯುರ್ಸನ್, ಮ್ಯಾಟ್ ಹೆನ್ರಿ, ಜೇಕಬ್ ಡಫಿ, ಜೇಮ್ಸ್ ನೀಶಮ್ ಬಲ ತುಂಬಲಿದ್ದಾರೆ.
