ಭಾರತದ ಕೇಸರಿ ರಾಜಧಾನಿ ಯಾವುದು ಗೊತ್ತಾ? ಇಲ್ಲಿದೆ ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ದುಬಾರಿ ಮಸಾಲೆಯ ರೋಚಕ ಕಥೆ!

ಆದರೆ, ಕೇಸರಿಯನ್ನು ಬೆಳೆಸುವುದು ಸುಲಭದ ಕೆಲಸವಲ್ಲ ಇದಕ್ಕೆ ನಿಖರವಾದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು, ತಾಳ್ಮೆ ಮತ್ತು ಕೌಶಲ್ಯ ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.  ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಕೇವಲ ಒಂದು ಪ್ರದೇಶ ಮಾತ್ರ ಈ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಮಸಾಲೆಯನ್ನು ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಉತ್ಪಾದಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ಯಾವ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕೇಸರಿ ರಾಜಧಾನಿ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನೋಡೋಣ ಬನ್ನಿ...

ಕಾಶ್ಮೀರ ಕಣಿವೆಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿರುವ ಪಂಪೋರ್ ಶತಮಾನಗಳಿಂದ ಕೇಸರಿಯನ್ನು ಬೆಳೆಸುತ್ತಿದೆ. ಇದನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ "ಕಾಶ್ಮೀರದ ಕೇಸರಿ ಪಟ್ಟಣ" ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಪ್ರದೇಶದ ವಿಶಿಷ್ಟ ಹವಾಮಾನ, ಫಲವತ್ತಾದ ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ಎತ್ತರದ ಪ್ರಸ್ಥಭೂಮಿಗಳು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಮಸಾಲೆ ಬೆಳೆಯಲು ಸೂಕ್ತವಾದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತವೆ. ಭಾರತದ ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲಾ ಕೇಸರಿಯನ್ನು ಪಂಪೋರ್ ಮತ್ತು ಸುತ್ತಮುತ್ತ ಉತ್ಪಾದಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ದೇಶದ ಕೇಸರಿ ಉದ್ಯಮದ ಹೃದಯವಾಗಿದೆ.

* ಉತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಕೇಸರಿ

* ವಿಶಾಲವಾದ ಕೇಸರಿ ಹೊಲಗಳು

* ಶತಮಾನಗಳಷ್ಟು ಹಳೆಯದಾದ ಕೃಷಿ ಪದ್ಧತಿಗಳು

* ಕೈಯಿಂದ ಕೊಯ್ಲು ಮಾಡಿದ ಕೇಸರಿ ಕಳಂಕಗಳು

* ಶ್ರೀಮಂತ ಕೃಷಿ ಪರಂಪರೆ

ಪ್ರತಿ ಶರತ್ಕಾಲದಲ್ಲಿ ನೇರಳೆ ಕೇಸರಿ ಹೂವುಗಳು ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಅರಳುತ್ತವೆ, ಪಂಪೋರ್ ಅನ್ನು ಕಾಶ್ಮೀರದ ಅತ್ಯಂತ ಉಸಿರುಕಟ್ಟುವ ಭೂದೃಶ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುತ್ತವೆ.

ಭಾರತದ ಕೇಸರಿ ರಾಜಧಾನಿ ಪಾಂಪೋರ್‌ನ ಕೇಸರಿಯು ತನ್ನ ಗಾಢ ಕಡುಗೆಂಪು-ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣ ಹಾಗೂ ಬಲವಾದ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸುವಾಸನೆಯಿಂದ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲೇ ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಇದರಲ್ಲಿರುವ ಹೆಚ್ಚಿನ ‘ಕ್ರೋಸಿನ್’ ಅಂಶವು ಇದಕ್ಕೆ ರೋಮಾಂಚಕ ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ಅಸಾಧಾರಣ ಗುಣಮಟ್ಟವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಅತ್ಯಂತ ಅಲ್ಪಾವಧಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಅರಳುವ ಈ ಹೂವುಗಳ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಳಂಕವನ್ನು ಒಣಗಿಸಿ ಸಂಸ್ಕರಿಸುವ ಮುನ್ನ, ಅತ್ಯಂತ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕೈಯಿಂದಲೇ ಆರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕೇವಲ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದ ಕೇಸರಿ ಉತ್ಪಾದನೆಗೂ ಸಾವಿರಾರು ಹೂವುಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ. ಇದೇ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಈ ಅಪರೂಪದ ಮಸಾಲೆ ವಿಶ್ವದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ದುಬಾರಿಯಾಗಿದೆ.

ಪ್ಯಾಂಪೋರ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ಕೇಸರಿಯನ್ನು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರಭೇದಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ.ಇದನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕಹ್ವಾ, ಬಿರಿಯಾನಿಗಳು, ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳು, ಹಾಲು ಆಧಾರಿತ ಪಾನೀಯಗಳು, ಆಯುರ್ವೇದ ಸಿದ್ಧತೆಗಳು, ಪ್ರೀಮಿಯಂ ಮಸಾಲೆ ಮಿಶ್ರಣಗಳಲ್ಲಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. 2020 ರಲ್ಲಿ, ಕಾಶ್ಮೀರ ಕೇಸರಿ ಅದರ ವಿಶಿಷ್ಟ ಗುಣಮಟ್ಟವನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ ಮತ್ತು ಅದರ ಸತ್ಯಾಸತ್ಯತೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಭೌಗೋಳಿಕ ಸೂಚನೆಯನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು.

ಇರಾನ್, ಸ್ಪೇನ್ ಮತ್ತು ಗ್ರೀಸ್‌ನಂತಹ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಕೇಸರಿಯನ್ನು ಬೆಳೆಯಲಾಗುತ್ತದೆಯಾದರೂ, ಪ್ಯಾಂಪೋರ್ ಭಾರತದ ನಿರ್ವಿವಾದದ ಕೇಸರಿ ಬೆಳೆಯುವ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ. ಶತಮಾನಗಳಿಂದ ಸಾಗಿಬಂದ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ರೈತ ಕುಟುಂಬಗಳ ತಲೆಮಾರುಗಳು ಕೇಸರಿಯನ್ನು ಬೆಳೆಸುತ್ತಿವೆ.

ಈ ಪ್ರದೇಶವು ಈ ಕೆಳಗಿನ ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ನಿಂತಿದೆ ಅದ್ಯಾವುದೆಂದರೆ, ಆದರ್ಶ ಹವಾಮಾನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು, ಶತಮಾನಗಳಷ್ಟು ಹಳೆಯದಾದ ಕೃಷಿ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು, ಉತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಕೇಸರಿ ಟ್ಯಾಗ್ ಮಾಡಲಾದ ಉತ್ಪನ್ನಗಳು ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮಂತ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಪರಂಪರೆ.

ಆದಾಗ್ಯೂ, ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಮಸಾಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ಇದನ್ನು ಕಾಳಜಿ ಮತ್ತು ಕರಕುಶಲತೆಯಿಂದ ಈ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ಯಾಂಪೋರನ್ನು  ಭಾರತದ ಕೇಸರಿ ರಾಜಧಾನಿ ಎಂದು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ (ಏಜೆನ್ಸೀಸ್​).