ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದ 'ಧ್ರುವತಾರೆ' ಸುನಿತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ನಿವೃತ್ತಿ: 27 ವರ್ಷಗಳ ಅದ್ಭುತ ಪಯಣಕ್ಕೆ ತೆರೆ! | Sunita Williams

1998ರಲ್ಲಿ ನಾಸಾದಿಂದ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದ್ದ ಸುನಿತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್, ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟು ಮೂರು ಬಾರಿ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನ ಕೈಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಒಟ್ಟಾರೆ 608 ದಿನಗಳನ್ನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆ ಇವರದ್ದು. ಅಮೆರಿಕದ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕಳೆದವರ ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ಇವರು ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ.

ಸುನಿತಾ ಅವರ ಕೊನೆಯ ಯಾನ (2024-25) ಅತ್ಯಂತ ರೋಚಕವಾಗಿತ್ತು. ಕೇವಲ 10 ದಿನಗಳ ಕಾಲ ನಿಗದಿಯಾಗಿದ್ದ ಬೋಯಿಂಗ್ ಸ್ಟಾರ್‌ಲೈನರ್ ಮಿಷನ್, ತಾಂತ್ರಿಕ ಕಾರಣಗಳಿಂದಾಗಿ ಬರೋಬ್ಬರಿ 9.5 ತಿಂಗಳುಗಳವರೆಗೆ ವಿಸ್ತರಣೆಯಾಯಿತು. ಬುಚ್ ವಿಲ್ಮೋರ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ 286 ದಿನಗಳನ್ನು ಕಳೆದ ಸುನಿತಾ, ಮಾರ್ಚ್ 2025 ರಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳಿದ್ದರು.

ಸುನಿತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಅವರ ತಂದೆ ದೀಪಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ ಗುಜರಾತ್‌ನ ಮೆಹ್ಸಾನಾ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಜೂಲಾಸನ್ ಗ್ರಾಮದವರು. ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ವಲಸೆ ಹೋಗಿದ್ದ ಅವರು ಸ್ಲೋವೇನಿಯನ್ ಮೂಲದ ಬೋನಿಯನ್ನು ವಿವಾಹವಾಗಿದ್ದರು. ಸುನಿತಾ ಅವರು ತಮ್ಮ ಯಾನದಲ್ಲಿ ಹಲವು ಬಾರಿ ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದ್ದರು (ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಭಗವದ್ಗೀತೆ ಮತ್ತು ಸಮೋಸಾಗಳನ್ನು ಒಯ್ದಿದ್ದು ಸುದ್ದಿಯಾಗಿತ್ತು).