ತಂದೆ ಎಂದರೆ ಶಕ್ತಿ, ಕೈ ಹಿಡಿದು ನಡೆಸುವಾತ, ಸುರಕ್ಷಿತ ಭಾವ, ತಿಂಡಿ-ತಿನುಸುಗಳ ಕೊಡಿಸುವಾತ. ದೈರ್ಯ ತುಂಬುವಾತ. ಇಂತಹ ತಂದೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಏಷ್ಟು ಹೇಳಿದರೂ ಸಾಲದು. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವನಿದ್ದಾಗ ನನ್ನನ್ನು ಎಂ.ಕೆ. ಹುಬ್ಬಳ್ಳಿ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಈಜು ಕಲಿಸಿದ ನೆನಪು. ನಾನು ಕಿತ್ತೂರಿನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಾಗ ಈಗಲೂ ನನಗೆ ನದಿಯ ದಂಡೆಯಲ್ಲಿ ಈಜಲು ಕಲಿಸಿದ ಆ ಕ್ಷಣ ಕಣ್ಣು ಮುಂದೆಯೇ ಬರುತ್ತದೆ. ಆಗ ನನಗೆ 3-4 ವರ್ಷವಿದ್ದಿರಬಹುದೇನೋ.. ಆದರೆ ಈಗ ನನಗೆ 54 ವರ್ಷ. ಆದರೂ ಆ ಹಾದಿ ನನ್ನ ತಂದೆಯವರನ್ನು ನೆನೆಪಿಸುತ್ತದೆ. ಚನ್ನಮ್ಮನ ಕಿತ್ತೂರಿನ ಅಲಂಕಾರ ಎಂಬ ಚಿಕ್ಕ ಹೊಟೇಲೊಂದರಲ್ಲಿ ಪೂರಿ-ಬಾಜಿ ತಿನಿಸಿದ ನೆನಪು, ಆ ರುಚಿ ಮತ್ತು ಸ್ವಾದ ಈಗ ರಾಜ್ಯಾದ್ಯಂತ ತಿರುಗುವ ನನಗೆ ಎಲ್ಲೋ ಅಪರೂಪ ಎಂಬಂತೆ ಸಿಕ್ಕರೆ, 50 ವರ್ಷದ ಹಿಂದಿನ ನೆನಪು ನನ್ನ ಮನದಲ್ಲಿ ಮೂಡುತ್ತದೆ.
