ಕರಗುತ್ತಿದೆ ಭೂಮಿಯ ಹೃದಯಬಡಿತ, ಕಾದಿದೆ ಮಹಾವಿಪತ್ತು! ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳನ್ನೇ ನಡುಗಿಸಿದ ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಕಹಿ ಸತ್ಯ... Antarctic sea ice

Antarctic sea ice : ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಒಣ, ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಬಿರುಗಾಳಿ ಬೀಸುವ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಶೀತಲ ಖಂಡವಾಗಿರುವ ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ, ನಮ್ಮ ಭೂಗೋಳದ ತಳಭಾಗದಲ್ಲಿದೆ. ಅಂದರೆ ದಕ್ಷಿಣ ಧ್ರುವದಲ್ಲಿದೆ. ಇಲ್ಲಿನ ಸಮುದ್ರದ ಹಿಮವನ್ನು (Antarctic sea ice) ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು "ಭೂಮಿಯ ಹೃದಯಬಡಿತ" (Heartbeat of the Planet) ಎಂದೇ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ! ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿನ ಹಿಮವು ಮೈಲಿಗಟ್ಟಲೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿದರೆ, ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹಿಮವು ಕರಗುತ್ತಾ ಜಾಗತಿಕ ಹವಾಮಾನವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಹಿಮದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ, ಇಡೀ ಭೂಮಿಯ ಜೀವವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಸಮತೋಲನದಲ್ಲಿಡುವಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸುತ್ತದೆ.

ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಖಂಡದ ಸುತ್ತಲೂ ಇರುವ ಈ ವಿಶಾಲ ಹಿಮದ ರಾಶಿಯು ಪ್ರತಿವರ್ಷ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ವಿಸ್ತರಿಸುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕುಗ್ಗುತ್ತಾ ಒಂದು ರೀತಿಯ "ನಾಡಿಮಿಡಿತದ" (Pulsing) ಚಲನೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ವಿಶಿಷ್ಟ ಚಲನೆಯೊಂದಿಗೆ, ಇಡೀ ಭೂಮಿಯ ಹವಾಮಾನ ಮತ್ತು ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಸಮತೋಲನದಲ್ಲಿಡುವಲ್ಲಿ ಇದು ವಹಿಸುವ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರದಿಂದಾಗಿಯೇ ಇದಕ್ಕೆ "ಭೂಮಿಯ ಹೃದಯಬಡಿತ" ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ.

ಸಮುದ್ರದ ನೀರು ಹಿಮವಾಗಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟುವಾಗ, ಅದರಲ್ಲಿರುವ ಉಪ್ಪಿನ ಅಂಶವು ಕೆಳಗೆ ಇಳಿದು ಸಮುದ್ರದಾಳದ ತಳಭಾಗವನ್ನು ಸೇರುತ್ತದೆ. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ಇಡೀ ಜಾಗತಿಕ ಸಾಗರ ಪರಿಚಲನೆಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ತಳಹದಿಯಾಗಿದೆ. ಈ ಸಾಗರ ಪ್ರವಾಹಗಳ ಚಲನೆಯ ಮೂಲಕವೇ ಸಮುದ್ರದಾದ್ಯಂತ ಆಮ್ಲಜನಕ ಮತ್ತು ಪೋಷಕಾಂಶಗಳು ಸಮಾನವಾಗಿ ಹಂಚಿಕೆಯಾಗುತ್ತವೆ. ಸಾಗರದಾಳದ ಇಡೀ ಜೀವವೈವಿಧ್ಯ ಹಾಗೂ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಭಿನ್ನ ಜೀವರಾಶಿಗಳು ತಮ್ಮ ಉಸಿರಾಟ ಮತ್ತು ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಈ ಅದ್ಭುತ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನೇ ಅವಲಂಬಿಸಿವೆ.

ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಸಮುದ್ರದ ಈ ದಪ್ಪನೆಯ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ರಾಶಿಗಳು ಸೂರ್ಯನ ತೀವ್ರ ಶಾಖವನ್ನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುವ ಒಂದು ದೈತ್ಯ "ಕನ್ನಡಿ"ಯಂತೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಒಂದು ವೇಳೆ ಹಿಮದ ಈ ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ಕಾರ್ಯ ಇಲ್ಲದೇ ಹೋಗಿದ್ದರೆ, ಸಾಗರಗಳು ಸೂರ್ಯನ ಅತಿಯಾದ ಶಾಖವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಹೀರಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದವು. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಜಾಗತಿಕ ತಾಪಮಾನ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಏರಿ, ನಮ್ಮ ಹವಾಮಾನ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಇಡೀ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯೇ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಲ್ಲಣಗೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು.

ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾದ ಸಮುದ್ರದ ಹಿಮವು ಸಾಗರದ ಪ್ರಬಲ ಅಲೆಗಳು ಅಲ್ಲಿನ ಬೃಹತ್ ಐಸ್ ಶೆಲ್ಫ್‌ಗಳಿಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಅಪ್ಪಳಿಸದಂತೆ ತಡೆಯುತ್ತದೆ. ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯನ್ ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಪ್ರಕಾರ, ಈ 'ಐಸ್ ಶೆಲ್ಫ್‌ಗಳು' ನೂರಾರು ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ವಿಸ್ತಾರ ಹಾಗೂ ನೂರಾರು ಮೀಟರ್ ದಪ್ಪವಿದ್ದು, ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ದೈತ್ಯ ಹರಹಿನಂತೆ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ತೇಲುತ್ತಿರುತ್ತವೆ. ಒಂದು ವೇಳೆ ಸಮುದ್ರದ ಹಿಮವೇ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಸಾಗರದ ಅಲೆಗಳು ಈ ಬೃಹತ್ ಐಸ್ ಶೆಲ್ಫ್‌ಗಳನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಒಡೆದು ಪುಡಿಪುಡಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಹೀಗೆ ಒಡೆದು ಬಿದ್ದ ಹಿಮದ ರಾಶಿಗಳು ಸಮುದ್ರದ ನೀರನ್ನು ಸೇರಿ, ಜಾಗತಿಕವಾಗಿ ಸಮುದ್ರದ ಮಟ್ಟವು ಅತ್ಯಂತ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಏರಲು ಕಾರಣವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಎಷ್ಟು ಭೀಕರವೆಂದರೆ, ವಿಶ್ವದ ಭೂಪಟದಿಂದಲೇ ಕೆಲವು ಕರಾವಳಿ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಮತ್ತು ದ್ವೀಪಗಳು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಅಳಿಸಿಹೋಗುವ ಭೀತಿ ಎದುರಾಗುತ್ತಿತ್ತು.

2015ರಲ್ಲಿ ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಹಿಮದ ಬಹುದೊಡ್ಡ ಭಾಗವು ಅತ್ಯಂತ ವೇಗವಾಗಿ ಕರಗಲು ತೊಡಗಿದ್ದನ್ನು ಕಂಡು ಜಾಗತಿಕ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ತೀವ್ರ ಕಳವಳ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, 2020 ಮತ್ತು 2021ರ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಈ ಹಿಮದ ಪ್ರಮಾಣವು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡಿತಾದರೂ, 2022ರಲ್ಲಿ ಇದುವರೆಗಿನ ಎಲ್ಲಾ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಮುರಿದು ಭೀಕರ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಕುಸಿತ ಕಂಡಿತು. ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಸಂಶೋಧನೆಯ ಪ್ರಕಾರ, 2016ರಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಧ್ರುವದ ಗಾಳಿಯ ಮಾದರಿ ಮತ್ತು ಸಾಗರ ಪ್ರವಾಹಗಳಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ದಿಢೀರ್ ಬದಲಾವಣೆಯೇ ಇದಕ್ಕೆ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ಈ ಬದಲಾವಣೆಯು ಹೊಸ ಹಿಮ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗದಂತೆ ತಡೆಯಿತು. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ಏನಾಯಿತೆಂದರೆ, ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿದ್ದ ತಂಪಾದ ಸಿಹಿನೀರು ಮತ್ತು ಸಾಗರದಾಳದ ತಳಭಾಗದಲ್ಲಿದ್ದ ತೀವ್ರ ಬಿಸಿಯಾದ ಹಾಗೂ ಉಪ್ಪುನೀರು ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಮಿಶ್ರಣಗೊಂಡು, ಹಿಮದ ಪದರವನ್ನು ಒಳಗಿನಿಂದಲೇ ಕರಗಿಸಿ ಭೀಕರ ವಿನಾಶಕ್ಕೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು.

ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಸಮುದ್ರದ ಈ ಹಿಮದ ರಾಶಿಗಳು ಮತ್ತೆ ಮೊದಲಿನ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಮರಳುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಎಚ್ಚರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯನ್ ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ವಿಭಾಗದ ಮುಖ್ಯ ವಿಜ್ಞಾನಿ ಡಾ. ನೆರಿಲಿ ಅಬ್ರಾಮ್ ಅವರ ಪ್ರಕಾರ, "ಒಮ್ಮೆ ಸಾಗರದ ಒಳಭಾಗಕ್ಕೆ ಬಿಸಿ ಶಾಖ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತೆಂದರೆ, ಅದನ್ನು ಹೊರಹಾಕುವುದು ಅಸಾಧ್ಯದ ಮಾತು. ಸಾಗರವು ನಿರಂತರವಾಗಿ ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಹೀರಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಲೇ ಸಾಗುತ್ತದೆ. ಹೀಗಿರುವಾಗ ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಹಿಮವು ಈ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಿಂದ ಮತ್ತೆ ಮೊದಲಿನಂತೆ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕಳವಳ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಸದ್ಯದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಈ ಸಮುದ್ರದ ಹಿಮವು ಎಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಕರಗುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ಮುಂಬರುವ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇದರ ವೇಗ ಹೇಗಿರಲಿದೆ ಎಂಬುದರ ಜೊತೆಗೆ, ಇದರ ಭೀಕರ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ತಡೆದುಕೊಂಡು ಭೂಮಿಯು ಹೇಗೆ ಬದುಕುಳಿಯಲಿದೆ ಎಂಬ ಅತ್ಯಂತ ಗಂಭೀರ ವಿಷಯದ ಕುರಿತು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ನಿರಂತರ ಸಂಶೋಧನೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, (ಏಜೆನ್ಸೀಸ್​).