Gold Hidden Under the Sea : ಸಾಗರ ತಳದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 20 ಮಿಲಿಯನ್ ಟನ್ ಚಿನ್ನ ಹುದುಗಿದೆ ಎಂದು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅಂದಾಜಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇದರ ಮೌಲ್ಯ ಬರೋಬ್ಬರಿ 2 ಕ್ವಾಡ್ರಿಲಿಯನ್ ಡಾಲರ್ಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಇರಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಅಚ್ಚರಿ ಸಂಗತಿ ಏನೆಂದರೆ, ಸಾಗರದಲ್ಲಿರುವ ಚಿನ್ನ ಪ್ರಮಾಣ ಜಗತ್ತಿನ ಒಟ್ಟು ಆರ್ಥಿಕತೆಯಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಿದೆಯಂತೆ. ಮಾನವರು ಇಲ್ಲಿವರೆಗೆ ಮೈನಿಂಗ್ ಮಾಡಿದ ಚಿನ್ನದ ಮೊತ್ತ ಕೇವಲ 200,000 ಟನ್ ಮಾತ್ರ. ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿರುವ ಚಿನ್ನಕ್ಕೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ ಕೇವಲ 1% ಮಾತ್ರ.
ಸಾಗರ ತಳದಲ್ಲಿರುವ ಈ ಚಿನ್ನವು ಸಣ್ಣ ಸಣ್ಣ ಕಾಳುಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ. ತುಂಬಾ ದುರ್ಬಲ ರೂಪದಲ್ಲಿರುವುದರಿಂದ, ಪ್ರಸ್ತುತ ಟೆಕ್ನಾಲಜಿಯನ್ನು ಬಳಸಿ ಎಂದಿಗೂ ಗಣಿಗಾರಿಕೆ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯು ಇದಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆಯೇ ಎಂದು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಜಗತ್ತು ನೋಡಲು ಉತ್ಸುಕವಾಗಿದೆ.
ಅಂದಹಾಗೆ, ಚಿನ್ನವು ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಜಿಕ್ನಿಂದಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನ ಬೆರತಿದೆ. ಮಳೆ ಮತ್ತು ನದಿಗಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಬಂಡೆಗಳನ್ನು ಸವೆದು ಹೋದಂತೆ, ಸಣ್ಣ ಸಣ್ಣ ಚಿನ್ನದ ಕಣಗಳು ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಹರಿದು ಹೋಗುತ್ತಿವೆ. ಇನ್ನು ಭೂಮಿಯ ಟೆಕ್ಟೋನಿಕ್ ಪ್ಲೇಟ್ಗಳು ಸಂಧಿಸುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಜಲವಿದ್ಯುತ್ ದ್ವಾರಗಳು ಬಿಸಿಯಾದ, ಖನಿಜ-ಸಮೃದ್ಧ ದ್ರವಗಳನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನವೂ ಕರಗಿರಬಹುದು. ಇದಿಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ, ಗಾಳಿಯು ಇದರಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವದ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸುತ್ತದೆ. ಅಂದರೆ, ಚಿನ್ನದ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಕಣಗಳನ್ನು ದೂರದವರೆಗೆ ಸಾಗಿಸಿ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟಿವೆ ಎಂದು ತಜ್ಞರು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನವನ್ನು ಏಕೆ ಗಣಿಗಾರಿಕೆ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆ ಮೂಡಬಹುದು. ಏಕೆಂದರೆ, ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪ್ರಮಾಣವು ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆ. ಪ್ರತಿ ಲೀಟರ್ ಸಮುದ್ರದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಕೆಲವು ಟ್ರಿಲಿಯನ್ ಗ್ರಾಂ ಚಿನ್ನವಿದೆ. ಒಂದು ಗ್ರಾಂ ಚಿನ್ನವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು, ಸುಮಾರು 100 ಮಿಲಿಯನ್ ಟನ್ ಸಮುದ್ರ ನೀರು ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅದನ್ನು ಗಣಿಗಾರಿಕೆ ಮಾಡುವುದು ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸಂಶೋಧಕರು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನವನ್ನು ಹುಡುಕುವಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಹೊರತೆಗೆಯುವಲ್ಲಿ ಹಲವು ತಾಂತ್ರಿಕ ತೊಂದರೆಗಳಿವೆ. ಇದಕ್ಕೆ ವಿಶೇಷ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯಗಳು ಮತ್ತು ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಉಪಕರಣಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ. ಧೂಳಿನ ಸಣ್ಣ ಕಣ ಕೂಡ ಪರೀಕ್ಷಾ ಫಲಿತಾಂಶಗಳ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಬಹುದು. ಇದೇ ವೇಳೆ ಈ ರೀತಿಯ ಚಿನ್ನವನ್ನು ಗಣಿಗಾರಿಕೆ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಭಾರಿ ಆರ್ಥಿಕ ನಷ್ಟವಾಗಬಹುದು. ಏಕೆಂದರೆ ಪಡೆದ ಆದಾಯವು ಖರ್ಚು ಮಾಡಿದ ಹಣಕ್ಕಿಂತಲೂ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿರುತ್ತದೆ.
ಹೆಚ್ಚಿನ ಚಿನ್ನವು ಸಾಗರ ತಳದಲ್ಲಿರುವ ಸಲ್ಫೈಡ್ ನಿಕ್ಷೇಪಗಳು ಮತ್ತು ಖನಿಜ ಪದರಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿದೆ. ಇವು ಉಷ್ಣ ಬುಗ್ಗೆಗಳ ಬಳಿ ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಒಂದರಿಂದ ಎರಡು ಮೈಲುಗಳಷ್ಟು ಆಳದಲ್ಲಿವೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ರಿಮೋಟ್ನಿಂದ ಚಾಲಿತ ವಾಹನಗಳು (ROV ಗಳು) ಈ ಆಳಕ್ಕೆ ಇಳಿಯಬಹುದು ಆದರೆ, ಅವು ಸಂಶೋಧನೆಗಾಗಿ ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತವೆ ಹೊರತು ಚಿನ್ನದ ಗಟ್ಟಿಗಳಲ್ಲ. ಈ ನಿಕ್ಷೇಪಗಳಿಂದ ಚಿನ್ನವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯುವುದು ತಾಂತ್ರಿಕ ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಒಡ್ಡುತ್ತದೆ.
ಆದರೆ ಈ ಸವಾಲುಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಸಂಶೋಧನೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ನದಿಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಮೂಲಗಳ ಮೂಲಕ ಎಷ್ಟು ಚಿನ್ನ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅದು ಸಮುದ್ರದ ಮೂಲಕ ಎಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅವರು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಸಾಗರವನ್ನು ತಲುಪುವ ಚಿನ್ನವು ಶತಮಾನಗಳವರೆಗೆ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿಯಬಹುದು ಮತ್ತು ನಂತರ ತಳದಲ್ಲಿರುವ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಕಣಗಳನ್ನು ಸೇರಬಹುದು ಎಂದು ಅಧ್ಯಯನಗಳು ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ. ಸಾಗರದಿಂದ ಚಿನ್ನವನ್ನು ಗಣಿಗಾರಿಕೆ ಮಾಡಿ ಶ್ರೀಮಂತರಾಗುವ ಕನಸು ನನಸಾಗದಿರಬಹುದು. ಆದರೆ, ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಸಂಶೋಧನೆಯು ನಮ್ಮನ್ನು ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ನಮ್ಮ ಭೂಮಿಯು ಹೇಗೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಅಧ್ಯಯನವಾಗಿ ಇದನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. (ಏಜೆನ್ಸೀಸ್)