ಚೆನ್ನೈ: ಸ್ಪೇನ್ನ ಸ್ಟಾರ್ ಆಟಗಾರ ಅಲ್ವಾರೊ ರೋಬಲ್ಸ್ ಅವರು ಇಂಡಿಯನ್ ಆಯಿಲ್ ಅಲ್ಟಿಮೇಟ್ ಟೇಬಲ್ ಟೆನಿಸ್ 2024ರಲ್ಲಿಪಿಬಿಜಿ ಬೆಂಗಳೂರು ಸ್ಮಾಷರ್ಸ್ ತಂಡವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಲಿದ್ದಾರೆ. 33ರ ಹರೆಯದ ರೋಬಲ್ಸ್, ಭಾರತದ ಮಣಿಕಾ ಬಾತ್ರಾ, ಅಮೆರಿಕದ ಲಿಲಿ ಜಾಂಗ್, ಯುವ ಆಟಗಾರರಾದ ಜೀತ್ ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ತನೀಶಾ ಕೊಟೆಚಾ ಮತ್ತು ಅನುಭವಿ ಅಮಲ್ರಾಜ್ ಆಂಥೋನಿ ಅವರನ್ನೊಳಗೊಂಡ ಪ್ರತಿಭಾನ್ವಿತ ತಂಡವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಲಿದ್ದಾರೆ.
ರೋಬಲ್ಸ್ ಈಗ ಅಲ್ಟಿಮೇಟ್ ಟೇಬಲ್ ಟೆನಿಸ್ನಲ್ಲಿನಾಲ್ಕನೇ ವರ್ಷದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಪಿಬಿಜಿ ಬೆಂಗಳೂರು ಸ್ಮಾಷರ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ ಮೊದಲ ವರ್ಷದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ಎಲ್ಲಾ ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿಪ್ಲೇಆಫ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆದಿರುವ ತಂಡಗಳಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಿರುವ ಸ್ಪೇನ್ ಆಟಗಾರನ ಬಲದೊಂದಿಗೆ ತಂಡ ಮುನ್ನಡೆಯಲಿದೆ.
ಎರಡು ಬಾರಿ ಒಲಿಂಪಿಯನ್ ಆಗಿರುವ ರೋಬಲ್ಸ್ ಕಳೆದ ಋುತುವಿನ ಯುಟಿಟಿ ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿಭಾರತದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಟಗಾರ ಅಚಂತ ಶರತ್ ಕಮಲ್ ಅವರನ್ನು 3-0 ಅಂತರದಿಂದ ಸೋಲಿಸಿದರು. ಪುನೀತ್ ಬಾಲನ್ ಗ್ರೂಪ್ನ ಸಿಇಒ ಹಾಗೂ ಪಿಬಿಜಿ ಬೆಂಗಳೂರು ಸ್ಮಾಷರ್ಸ್ ಮಾಲೀಕರಾದ ಪುನೀತ್ ಬಾಲನ್ ಮಾತನಾಡಿ, ‘‘ಅಲ್ವಾರೊ ರೋಬಲ್ಸ್ ಅವರನ್ನು ಪಿಬಿಜಿ ಬೆಂಗಳೂರು ಸ್ಮಾಷರ್ಸ್ ತಂಡದ ನಾಯಕನನ್ನಾಗಿ ಹೊಂದಲು ನಮಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ. ಅಲ್ವಾರೊ ಅವರ ಟ್ರ್ಯಾಕ್ ರೆಕಾರ್ಡ್ ಸ್ವತಃ ಮಾತನಾಡುತ್ತದೆ - ಅವರು ನಾಯಕನ ಹೃದಯದಿಂದ ಸಾಬೀತಾಗಿರುವ ಚಾಂಪಿಯನ್,’’ ಎಂದರು.
ಇದಲ್ಲದೆ, ‘‘ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿಮತ್ತು ಈ ಲೀಗ್ನಲ್ಲಿಅವರ ಅನುಭವವು ಅವರನ್ನು ನಮ್ಮ ತಂಡವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಲು ಪರಿಪೂರ್ಣ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಉತ್ಕೃಷ್ಟತೆ ಮತ್ತು ತಂಡದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಸಾಕಾರಗೊಳಿಸುವ ತಂಡವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವಲ್ಲಿನಾವು ನಂಬುತ್ತೇವೆ, ಮತ್ತು ಅಲ್ವಾರೊ ನಾಯಕತ್ವದಲ್ಲಿ, ಈ ಋುತುವಿನಲ್ಲಿಸ್ಮಾಷರ್ಸ್ಗೆ ಏನು ಇರುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದೇವೆ,’’ ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು.
ಹಂಗೇರಿಯ ಬುಡಾಪೆಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿನಡೆದ 2019ರ ವಿಶ್ವ ಟೇಬಲ್ ಟೆನಿಸ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ಷಿಪ್ನಲ್ಲಿಐತಿಹಾಸಿಕ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕವನ್ನು ರೋಬಲ್ಸ್ ಅವರ ಗಮನಾರ್ಹ ಸಾಧನೆಗಳು ಒಳಗೊಂಡಿವೆ, ಕ್ರೀಡೆಯಲ್ಲಿಅಂತಹ ಎತ್ತರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೊದಲ ಸ್ಪೇನ್ ಆಟಗಾರ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಟೋಕಿಯೊ 2020 ಮತ್ತು ಪ್ಯಾರಿಸ್ 2024 ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿಸ್ಪೇನ್ ಅನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದ ರೋಬಲ್ಸ್, 2020 ರಲ್ಲಿಮೆಡಿಟರೇನಿಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿಚಿನ್ನ ಗೆದ್ದರು ಮತ್ತು ಸಹವರ್ತಿ ಮಾರಿಯಾ ಕ್ಸಿಯಾವೊ ಅವರೊಂದಿಗೆ, ಅದೇ ವರ್ಷ ಐಟಿಟಿಎಫ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ ಸರಣಿ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿಫೈನಲ್ ತಲುಪಿದ ಮೊದಲ ಸ್ಪೇನ್ ಆಟಗಾರ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರರಾದರು.
ತಂಡವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಲು ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿರುವುದಕ್ಕೆ ಸಂತಸ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ ರೋಬಲ್ಸ್, ‘‘ಪಿಬಿಜಿ ಬೆಂಗಳೂರು ಸ್ಮಾಷರ್ಸ್ ತಂಡದ ನಾಯಕನಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿರುವುದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗೌರವ. ಇಂಡಿಯನ್ ಆಯಿಲ್ ಅಲ್ಟಿಮೇಟ್ ಟೇಬಲ್ ಟೆನ್ನಿಸ್ ನಂತಹ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯಲ್ಲಿಅಂತಹ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ಆಟಗಾರರ ಗುಂಪನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವುದಕ್ಕೆ ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನಾವು ಬಲವಾದ ತಂಡವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಅನುಭವ ಮತ್ತು ಯುವ ಪ್ರತಿಭೆಗಳ ಮಿಶ್ರಣವು ನಮ್ಮನ್ನು ಅಸಾಧಾರಣ ಸ್ಪರ್ಧಿಗಳನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ,’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.