ಈಡನ್ ಟೆಸ್ಟ್ ಪವಾಡಕ್ಕೆ 25ರ ಸಂಭ್ರಮ; ಲಕ್ಷ್ಮಣ್-ಅದ್ಭುತ ಜತೆಯಾಟಕ್ಕೆ ಒಲಿದಿತ್ತು ಗೆಲುವು!
ಬೆಂಗಳೂರು: ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಹೊಸ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ತುಂಬಿದ, ಎಂಥದ್ದೇ ಸಂಕಷ್ಟದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಿಂದ ಪುಟಿದೆದ್ದು ಬರಬಹುದು ಎಂಬ ಪಾಠವನ್ನು ಕಲಿಸಿದ, ವಿಶ್ವ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೆಲಿಯಾದ ಪ್ರಾಬಲ್ಯಕ್ಕೆ ಸೆಡ್ಡು ಹೊಡೆದ, 2000ದ ಮ್ಯಾಚ್ ಫಿಕ್ಸಿಂಗ್ ಹಗರಣದ ಬಳಿಕ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪ್ರೇಮಿಗಳಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಆಟದ ಮೇಲೆ ನಂಬಿಕೆ ಮೂಡಿಸಿದ ಮತ್ತು ಭಾರತ ತಂಡವನ್ನು "ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾ' ಎಂಬ ಸಂಟಿತ ಶಕ್ತಿಯಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿದ 2001ರ ಕೋಲ್ಕತ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಈಗ 25 ವರ್ಷಗಳ ಸಂಭ್ರಮ. ಈ ಪಂದ್ಯದ 3ನೇ ದಿನ ಫಾಲೋಆನ್ಗೆ ಸಿಲುಕಿದ್ದ ಆತಿಥೇಯ ಭಾರತ ತಂಡ, ವಿವಿಎಸ್ ಲಕ್ಷ್ಮಣ್ (vvs laxman)-ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್ (rahul dravid) ಅದ್ಭುತ ಜತೆಯಾಟದಿಂದ ಪವಾಡಸದೃಶ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಗೆದ್ದು, ಸ್ಟೀವ್ ವಾ ಸಾರಥ್ಯದ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತಂಡದ ಸೊಕ್ಕು ಮುರಿದಿತ್ತು.
2001ರ ಮಾರ್ಚ್ 11ರಂದು ಈಡನ್ ಗಾರ್ಡನ್ಸ್ನಲ್ಲಿ (eden gardens) ಆರಂಭಗೊಂಡ ಬಾರ್ಡರ್-ಗಾವಸ್ಕರ್ ಟ್ರೋಫಿ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯ 2ನೇ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಟಾಸ್ ಗೆದ್ದು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಆಯ್ದ ಆಸೀಸ್, ಮೊದಲ ದಿನ 8 ವಿಕೆಟ್ಗೆ 291 ರನ್ ಗಳಿಸಿತು. 2ನೇ ದಿನವಾದ ಮಾರ್ಚ್ 12ಕ್ಕೆ 445 ರನ್ಗಳಿಗೆ ಆಲೌಟ್ ಅಯಿತು. ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ಭಾರತ ದಿನದಂತ್ಯಕ್ಕೆ 128 ರನ್ಗಳಿಗೆ 8 ವಿಕೆಟ್ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿತು. 3ನೇ ದಿನವಾದ ಮಾರ್ಚ್ 13ಕ್ಕೆ ಭಾರತ 171 ರನ್ಗಳಿಗೆ ಆಲೌಟ್ ಆಗಿ, 274 ರನ್ ಹಿನ್ನಡೆಯೊಂದಿಗೆ ಫಾಲೋಆನ್ಗೆ ಸಿಲುಕಿತು. 2ನೇ ಸರದಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿರೋಧ ತೋರಿದ ನಡುವೆಯೂ ಭಾರತ ದಿನದಂತ್ಯಕ್ಕೆ 4 ವಿಕೆಟ್ಗೆ 254 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಇನ್ನೂ 20 ರನ್ ಹಿನ್ನಡೆಯಲ್ಲಿತ್ತು.
4ನೇ ದಿನವಾದ ಮಾರ್ಚ್ 14ರಂದು ವಿವಿಎಸ್ ಲಕ್ಷ್ಮಣ್ ಮತ್ತು ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್ ಆಡಿದ ಅದ್ಭುತ ಜತೆಯಾಟ ಆಸೀಸ್ಗೆ ದಿಟ್ಟ ತಿರುಗೇಟು ನೀಡಿತು. ಇಡೀ ದಿನ ಆಸೀಸ್ ಬೌಲರ್ಗಳನ್ನು ಕಾಡಿದ ಈ ಜತೆಯಾಟ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತುಂಬಿತು. ದಿನದಂತ್ಯಕ್ಕೆ 4 ವಿಕೆಟ್ಗೆ 589 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ ಭಾರತ 5ನೇ ಹಾಗೂ ಅಂತಿಮ ದಿನ (ಮಾರ್ಚ್ 15) 7 ವಿಕೆಟ್ಗೆ 657 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಡಿಕ್ಲೇರ್ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿತು. ಇದರಿಂದ ಗೆಲುವಿಗೆ 384 ರನ್ ಗುರಿ ಪಡೆದ ಆಸೀಸ್, ದಿನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ 212 ರನ್ಗಳಿಗೆ ಸರ್ವಪತನ ಕಂಡು, 171 ರನ್ಗಳಿಂದ ಶರಣಾಯಿತು.
ವಿವಿಎಸ್ ಲಕ್ಷ್ಮಣ್ 452 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 44 ಬೌಂಡರಿ ಸಹಿತ 281 ರನ್ ಬಾರಿಸಿದರೆ, ದ್ರಾವಿಡ್ 353 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 20 ಬೌಂಡರಿ ಸಹಿತ 180 ರನ್ ಗಳಿಸಿದರು. ಇವರಿಬ್ಬರು 5ನೇ ವಿಕೆಟ್ಗೆ ಏಳೂವರೆ ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಕ್ರೀಸ್ನಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ಸರಿಸುಮಾರು 104 ಓವರ್ ಎದುರಿಸಿ 376 ರನ್ ಜತೆಯಾಟವಾಡಿ ಪಂದ್ಯದ ಚಿತ್ರಣವನ್ನೇ ಬದಲಾಯಿಸಿದ್ದರು. 4ನೇ ದಿನದಂತ್ಯಕ್ಕೆ ಅಜೇಯ 275 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣ್, ತ್ರಿಶತಕ ಸಿಡಿಸಿದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯರೆನಿಸುವ ಅವಕಾಶವನ್ನೂ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಕೊನೇ ದಿನ ತ್ರಿಶತಕದಿಂದ 19 ರನ್ ದೂರವಿದ್ದಾಗ ಮೆಕ್ಗ್ರಾಥ್ ಎಸೆತದಲ್ಲಿ ಔಟಾದರು. ಆದರೂ ಇದು ಆಗ ಭಾರತೀಯ ಬ್ಯಾಟರ್ ಒಬ್ಬ ಟೆಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಗಳಿಸಿದ ಸರ್ವಾಧಿಕ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಗಳಿಕೆಯಾಗಿತ್ತು.
ಆಸೀಸ್ ಸತತ 16 ಟೆಸ್ಟ್ ಗೆಲುವಿನ ಓಟದೊಂದಿಗೆ ಈ ಪಂದ್ಯ ಆಡಲು ಕೋಲ್ಕತಕ್ಕೆ ಬಂದಿತ್ತು. ಈ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಮುನ್ನ ನಡೆದ ಮುಂಬೈ ಟೆಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಹೀನಾಯವಾಗಿ ಸೋತು ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ 0-1 ಹಿನ್ನಡೆ ಅನುಭವಿಸಿತ್ತು. ಈಡನ್ ಗೆಲುವಿನಿಂದ ಸರಣಿ ಸಮಬಲ ಸಾಧಿಸಿದ ಭಾರತ ನಂತರ ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಕೊನೇ ಟೆಸ್ಟ್ನಲ್ಲೂ ಗೆದ್ದು ಸರಣಿ ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿತ್ತು.
ಲಕ್ಷ್ಮಣ್-ದ್ರಾವಿಡ್ ಜತೆಗೆ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಇತರ ಕೆಲ ಆಟಗಾರರ ಕೊಡುಗೆಯೂ ಗೆಲುವಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿತ್ತು. ಹರ್ಭಜನ್ ಸಿಂಗ್ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟು 13 ವಿಕೆಟ್ (123ಕ್ಕೆ 7 ಮತ್ತು 73ಕ್ಕೆ 6) ಕಬಳಿಸಿ ಆಸೀಸ್ಗೆ ಕಡಿವಾಣ ಹೇರಿದ್ದರು. ಕೊನೇ ದಿನ ಪಂದ್ಯ ಡ್ರಾದತ್ತ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಸಚಿನ್ ತೆಂಡುಲ್ಕರ್ (31ಕ್ಕೆ 3), ಮ್ಯಾಥ್ಯೂ ಹೇಡನ್, ಆಡಂ ಗಿಲ್ಕ್ರಿಸ್ಟ್ ವಿಕೆಟ್ಗಳನ್ನು ಕಬಳಿಸಿ ಗೆಲುವಿಗೆ ನೆರವಾಗಿದ್ದರು. ವೆಂಕಟೇಶ್ ಪ್ರಸಾದ್ ಮೊದಲ ಇನಿಂಗ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಕೊನೇ ವಿಕೆಟ್ಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣ್ ಜತೆ 42 ರನ್ ಜತೆಯಾಟದಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಂಡು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಹಿನ್ನಡೆ ತಗ್ಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನೆರವಾಗಿದ್ದರು. ಸಡಗೋಪನ್ ರಮೇಶ್ ಫೀಲ್ಡಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಕೆಲ ಉತ್ತಮ ಕ್ಯಾಚ್ಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು. 2ನೇ ಸರದಿಯಲ್ಲಿ ದ್ರಾವಿಡ್ಗೆ ಮುನ್ನ ನಾಯಕ ಸೌರವ್ ಗಂಗೂಲಿ (48) ಕೂಡ 4ನೇ ವಿಕೆಟ್ಗೆ 117 ರನ್ಗಳ ಉಪಯುಕ್ತ ಜತೆಯಾಟವಾಡಿದ್ದರು.
ಲಕ್ಷ್ಮಣ್ಗೆ ಬಡ್ತಿ, ದ್ರಾವಿಡ್ಗೆ ಹಿಂಬಡ್ತಿ
ಕೋಲ್ಕತ ಟೆಸ್ಟ್ನ 2ನೇ ಇನಿಂಗ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ನಾಯಕ ಗಂಗೂಲಿ ಮತ್ತು ಕೋಚ್ ಜಾನ್ ರೈಟ್ ಇಟ್ಟ ಜಾಣ ನಡೆಯೂ ಭಾರತದ ಯಶಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ನಿರ್ವಹಿಸಿತ್ತು. ಅದೆಂದರೆ ಉತ್ತಮ ಫಾರ್ಮ್ನಲ್ಲಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣ್ಗೆ 3ನೇ ಕ್ರಮಾಂಕಕ್ಕೆ ಬಡ್ತಿ ನೀಡಿದ್ದರೆ, ಸರಣಿಯ ಮೊದಲ 3 ಇನಿಂಗ್ಸ್ಗಳಲ್ಲಿ ರನ್ಬರ ಎದುರಿಸಿದ್ದ ದ್ರಾವಿಡ್ಗೆ 6ನೇ ಕ್ರಮಾಂಕಕ್ಕೆ ಹಿಂಬಡ್ತಿ ನೀಡಿದ್ದರು. ಪಂದ್ಯದ ಮೊದಲ ಇನಿಂಗ್ಸ್ನಲ್ಲಿ 6ನೇ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ಅರ್ಧಶತಕ ಬಾರಿಸಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣ್ಗೆ (59) 2ನೇ ಸರದಿಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ನಡೆಸುವ ಮತ್ತು ಆಸೀಸ್ ಬೌಲರ್ಗಳನ್ನು ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಎದುರಿಸುವ ಅವಕಾಶ ಕಲ್ಪಿಸಿತ್ತು. ಹಿಂಬಡ್ತಿಯಿಂದಾಗಿ ದ್ರಾವಿಡ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ರನ್ಗಳಿಸುವ ಛಲವೂ ಹುಟ್ಟಿತ್ತು.
ಫಾಲೋ ಆನ್ ನೀಡಲು ಈಗಲೂ ಹೆದರುತ್ತಾರೆ!
ಈಡನ್ ಟೆಸ್ಟ್ ಬಳಿಕ ಫಾಲೋಆನ್ ನೀಡಲು ಆಸೀಸ್ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ವಿಶ್ವದ ಇತರೆಲ್ಲ ತಂಡಗಳೂ ಹೆದರುವಂತಾಯಿತು. ಫಾಲೋ ಆನ್ ನೀಡುವ ಅವಕಾಶವಿದ್ದರೂ, ಎದುರಾಳಿ ತಿರುಗೇಟು ನೀಡುವ ಭಯದಿಂದ ಮರಳಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ಗೆ ಇಳಿದ ಹಲವು ದೃಷ್ಟಾಂತಗಳನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು. ಫಾಲೋಆನ್ ಬಗೆಗಿನ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವನ್ನೇ ಈ ಪಂದ್ಯ ಬದಲಾಯಿಸಿತು. ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯ ಬಾಕಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ, ತೀರಾ ಅನಿವಾರ್ಯ ಎನಿಸಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ಈಗ ನಾಯಕರು ಫಾಲೋಆನ್ ಹೇರುತ್ತಾರೆ. ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಹುಬ್ಬಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ರಣಜಿ ಟ್ರೋಫಿ ಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಜಮ್ಮು-ಕಾಶ್ಮೀರ ತಂಡ ಭಾರಿ ಮುನ್ನಡೆ ಪಡೆದರೂ, ಆತಿಥೇಯ ಕರ್ನಾಟಕ ತಂಡ 2ನೇ ಸರದಿಯಲ್ಲಿ ತಿರುಗೇಟು ನೀಡುವ ಭಯದಿಂದಲೇ ಫಾಲೋಆನ್ ಹೇರಲಿಲ್ಲ. ಫಾಲೋಆನ್ಗೆ ಬದಲಾಗಿ ಮತ್ತೆ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ಗೆ ಇಳಿದು 500-600 ಪ್ಲಸ್ ಸವಾಲು ನೀಡುವ ಮೂಲಕ ಎದುರಾಳಿಗೆ ಗೆಲ್ಲಲು ಅವಕಾಶವೇ ಇಲ್ಲದಂತೆ ಮಾಡಲು ಈಗ ಹೆಚ್ಚಿನ ನಾಯಕ-ಕೋಚ್ ಬಯಸುತ್ತಾರೆ.
*ನನಗೆ ಈಗಲೂ ಕೆಲ ಜನರು ಕೋಲ್ಕತ ಟೆಸ್ಟ್ ಇನಿಂಗ್ಸ್ ಬಗ್ಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತಿರುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ನಂತರ ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಿರುವೆ, ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ತೃಪ್ತಿ ನೀಡಿದ ಇನಿಂಗ್ಸ್ಗಳಿವೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಕಠಿಣ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲೂ ಆಡಿರುವೆ. ಆದರೆ ಆ ಇನಿಂಗ್ಸ್ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ತುಂಬಿದಷ್ಟು ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ಬೇರಾವುದೇ ಇನಿಂಗ್ಸ್ನಿಂದ ಸಾಧ್ಯವಾಗಿಲ್ಲ.
*ಆ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಮುನ್ನ ಸ್ನಾಯುಸೆಳೆತದ ನೋವು ನನ್ನನ್ನು ಕಾಡಿತ್ತು. ನಾನು ಶೇ.50-60 ಮಾತ್ರ ಫಿಟ್ ಆಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಗಂಗೂಲಿ-ಜಾನ್ರೈಟ್ ನಾನು ಆಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಪಂದ್ಯದುದ್ದಕ್ಕೂ ನಾನು ನೋವಿನಲ್ಲೇ ಆಡಿದ್ದೆ. ಕಿರಿಯರ ಕ್ರಿಕೆಟ್, ದಕ್ಷಿಣ ವಲಯ ಪರ ದ್ರಾವಿಡ್ ಜತೆಗೂಡಿ ಆಡಿದ್ದ ಅನುಭವ ನಮ್ಮ ಸುದೀರ್ ಜತೆಯಾಟಕ್ಕೆ ನೆರವಾಯಿತು.
*2001ರ ಕೋಲ್ಕತ ಟೆಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಮೇಲೆ ಫಾಲೋಆನ್ ಹೇರಿದ್ದು ಕೋಚ್ ಆಗಿ ನನ್ನ ವೃತ್ತೀಜಿವನದ ಅತ್ಯಂತ ಕೆಟ್ಟ ನಿರ್ಧಾರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ನಾವು ಮತ್ತೆ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ಗೆ ಇಳಿದಿದ್ದರೆ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಮರಳುವ ಅವಕಾಶವೇ ಇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.
| ಜಾನ್ ಬುಕಾನನ್, ಕೋಲ್ಕತ ಟೆಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಆಸೀಸ್ ಕೋಚ್